Dolly Parton, leyenda de la música country, ha fallecido a los 80 años, según un comunicado emitido por su familia este martes 25 de agosto.
Su sobrino, Bryan Seaver, compartió la noticia en un video publicado en Instagram en nombre de las familias Parton y Owens.
“De niño, empecé a viajar con Dolly y a experimentar la vida en la carretera a principios de los años 80. Dolly me abrió las puertas, no solo a mí, sino a toda su familia, para alcanzar un potencial que ni siquiera creíamos posible. También abrió las puertas a generaciones de cantantes, compositores, músicos y soñadores de todos los ámbitos y de todos los continentes”, añadió Seaver en el mensaje de video. “Gracias a su ejemplo, creímos que todo es posible. Nunca vio una puerta que no pudiera abrir, y las puertas que abrió hicieron y cambiaron la historia”.
“Dolly era granjera, igual que su papá”, continuó Seaver. “Él cultivaba la tierra, ella cultivaba canciones y felicidad. Dolly me llamó y me dijo que quería descansar en una hermosa cama de algodón suave porque, después de una vida llena de brillos, finalmente se merece estar cómoda y descansar. Descansa en paz, tía Dolly, tía abuela, Gigi. Que Dios bendiga a Dolly Parton y que Dios los bendiga a todos. Ella siempre los amará”.
Esto llega apenas unos días después de que Dolly hablara públicamente sobre los problemas de salud que había enfrentado durante el último año. En una entrevista con People publicada el 21 de agosto, la cantante reconoció que había atravesado “tiempos difíciles” con su salud y que no había prestado suficiente atención a su bienestar mientras cuidaba de su esposo, Carl Dean, quien falleció en marzo de 2025.
En los últimos meses, sus problemas de salud también la llevaron a posponer y cancelar presentaciones y otros compromisos. Sin embargo, hasta el momento, la familia no ha revelado la causa de su muerte.
La legendaria cantante, compositora e ícono fue conocida por su prodigioso talento, realzado por canciones que irradiaban esperanza, fantasía y pérdida. Rompió con los estereotipos de la música country con su estilo kitsch, que se convirtió en parte de su identidad como una chica glamurosa de campo, muy lejos de la imagen de la “rubia tonta”.
Dolly Rebecca Parton nació el 19 de enero de 1946, la cuarta de doce hijos de Robert Lee y Avie Lee (Owens) Parton, en una cabaña de una sola habitación a orillas del río Little Pigeon, en el condado de Sevier, Tennessee. Su padre era agricultor arrendatario y su madre, ama de casa, cantaba antiguas baladas e himnos angloceltas mientras realizaba las tareas domésticas.
Aunque siempre insistió en que tuvo una infancia feliz, la música se convirtió en un refugio frente a la pobreza.
Cuando tenía unos cinco años, escribió su primera canción, una cancioncilla sobre una muñeca de mazorca de maíz con cabello de seda de maíz llamada “Little Tiny Tasseltop”.
Tras graduarse de la preparatoria, se mudó a Nashville en 1964. Tocaba en clubes y componía canciones para otros artistas. En 2012, declaró a la revista People: “Mis canciones me sacaron de las montañas y me llevaron a todos los lugares a los que siempre quise ir”.
Su gran oportunidad llegó en 1967, cuando fue contratada como cantante principal de The Porter Wagoner Show, un programa de variedades de música country que se emitía por televisión.
En 1966, la señora Parton se casó con Carl Dean, un contratista de asfalto que rehuía la fama. La pareja se había conocido dos años antes, en una lavandería de Nashville, cuando Parton tenía 18 años.
Fue la cantante femenina más exitosa en la radio country desde 1967 hasta 1993 y tuvo un total de 25 sencillos country que alcanzaron el número uno. Asimismo, abrió camino para las mujeres en la música country, inspirando a contemporáneas como Linda Ronstadt y Emmylou Harris.
La carrera cinematográfica de Parton comenzó en 1980, cuando protagonizó 9 to 5 junto a Lily Tomlin y Jane Fonda. Su tema principal para la película se convirtió en su primer sencillo número uno en la lista Hot 100.
Vendió más de 100 millones de discos y ganó 11 premios Grammy, además de ingresar tanto al Songwriters Hall of Fame como al Rock & Roll Hall of Fame.
Parton colaboró frecuentemente con artistas más jóvenes, como Beyoncé y Sabrina Carpenter. También fue la madrina de Miley Cyrus. En 2017, colaboró con su ahijada para grabar “Rainbowland”, una canción incluida en el álbum Younger Now.
Incluso creó su propio parque temático, Dollywood.
La vibrante vida de Parton también fue adaptada a un musical titulado Dolly: A True Original Musical, que se estrenó en Nashville en julio de 2025 y tenía planes de trasladarse a Broadway en 2026.
“Siempre seré una música country porque soy una chica de campo”, declaró a la revista People en 1975. “Mi estilo es mi alma y mis sentimientos. Le contaré al mundo en mis canciones lo que no le habría contado a mi madre”.
Y, de alguna manera, eso fue exactamente lo que hizo durante más de seis décadas: convertir su propia vida, sus alegrías, sus pérdidas y sus sueños en canciones que terminaron perteneciendo a todo el mundo.
